【円陣インタビュー】誰もが「できない」を「できる」に変えられる街へ。

東広島市が主催する、社会課題解決プロジェクト「円陣（Enzin）」。ここで、「障がい者と健常者が共に暮らせる地域社会」という大きなテーマを掲げ、一歩ずつ、そして温かく活動を続けるプレイヤーがいます。

竹前康雄（たけまえやすお）さんです。竹前さんは、ご自身で立ち上げた団体「結輝の会-Yuuki」での活動実績を持ちながら、なぜ今、あえて「円陣」というプロジェクトに挑むのか。その背景には、愛するご家族との壮絶な原体験と、東広島という街への深い愛情がありました。

「障がいという言葉をなくしたい」。その言葉の裏にある真意に迫ります。

竹前康雄さん

（円陣プレイヤーの竹前康雄さん。「障がいという言葉をなくしたい」と語る。結輝の会の「結輝」は二人のお子さんの名前から一つずつとってつけたそうです。）

【原体験】フードコートでの衝撃。「あんなもの」ってなに？

「この活動を始めた一番の理由は、ある日のフードコートでの出来事でした」

竹前さんは、活動の原点を静かに語り始めました。竹前さんには、世界でも症例が少ない「コフィン・シリス症候群」を持つ2人のお子さんがいます。

用語解説コフィン・シリス症候群

知的障害や発育の遅れ、手足の小指の爪の形成不全などを特徴とする先天性の希少疾患。国指定の難病でもあります。

ある休日、家族でデパートのフードコートで食事をしていた時のことでした。お子さんは医療的ケアが必要で、ボトルに入った栄養剤をチューブで体に送る「胃ろう」という方法で食事をしていました。すると、近くにいた小さな子どもが、そのボトルを見て純粋な興味で近づいてきました。

「これ、なあに？」

竹前さんが答えようとしたその瞬間、その子の親御さんが飛んできて、子どもの手を強く引っ張りながらこう言ったのです。

「あんなもの、見ちゃいけません！」

その言葉は、竹前さんの胸に深く突き刺さりました。「あんなもの」とは何なのか。自分の子どもはただ、生きるためにご飯を食べているだけなのに。まして他の人に危害を加えているわけでもないのに。「ちょっと待て」と言い返したい衝動に駆られましたが、竹前さんはそこで踏みとどまりました。

「もし自分が逆の立場だったら？」

竹前さんはふと我に返りました。

「その親御さんにとっては、それが正解の行動だったんです。悪気があったわけじゃない。ただ『知らない』から、どう接していいか分からず、見てはいけないものとして遠ざけただけなんだ」と。

知らないから、怖い。怖いから、遠ざける。

「この『無意識の偏見（アンコンシャス・バイアス）』をなくすには、ただ講演会で話を聞くだけではダメだと思いました。共に遊び、同じ時間を過ごし、自然と混ざり合う体験が必要なんだと」

それが、竹前さんが「遊び」を通して障がいの有無を超える活動を始めた、決定的な瞬間でした。

ふわふわドーム

（初めて家族全員でふわふわドームへ。同じ遊びを一緒に楽しめた、かけがえのない時間でした。）

【円陣での実践】「怖い」が「怖くない」存在に変わる。子どもから教えてもらった日。

「知るためには、混ざるしかない」

そう決意した竹前さんは、円陣の活動を通じても、様々なイベントを企画・開催してきました。そこには確かな手応えと、新たな気づきがあったそう。円陣プレイヤーとして活動する前から開催していた「芋掘りイベント」でのこと。3回連続で参加してくれた小学4年生の女の子がいました。最初は障がいのある子を怖がっていたんですが、一緒に泥だらけになって芋を掘った後、竹前さんにこう言ったのです。

「おじちゃん、私、学校では話さなかったけど、障がい者と一緒に遊べるんだね。私、障がい者怖くなくなったよ。」